Pertanianku – Lampu LED kini memiliki fungsi dalam bidang yang tak terduga, yakni pertanian. Sekelompok petani AS berhasil menumbuhkan produk bebas pestisida di dalam gudang industrial dengan bantuan cahaya buatan.
Petani AS membangun pertanian vertical yaitu Green Sense Farms di gudang seluas 2.800 meter kubik di pinggiran kota Chicago. Ruang tersebut memiliki cahaya merah muda menyala, seperti nuansa club malam. Cahaya ini berasal dari ribuan lampu LED merah dan biru, yang memudahkan tanaman untuk berfotosintesis. Proses ini mengubah energi cahaya menjadi energi kimia untuk kebutuhan tanaman.
“Kami tidak memperhitungkan cuaca. Kami telah menciptakan sebuah rutinitas di sini. Setiap hari keadaan cuaca sama, sehingga tanaman tumbuh dengan optimal setiap hari,” ujar Robert Colangelo, penemu Green Sense Farms.
Bertani dalam lingkungan yang bisa dikendalikan, berarti tanaman tumbuh pada waktu tertentu dengan 98% air lebih sedikit. Di Green Sense Farms, diperlukan 42 hari untuk menumbuhkan daun selada atau 3–17 hari lebih cepat jika ditumbuhkan di ladang. Saat ini, Green Sense mencari kombinasi warna merah dan biru yang berbeda, untuk mengoptimalkan pertumbuhan tanaman lain, seperti chives atau basil.
Tak hanya Green Sense yang menanam tumbuhan di dalam ruangan. Sebagai pembelajaran kami juga mengunjungi Farmed Here. Pertanian dalam ruang lainnya yang menggunakan sistem siklus air. Farmed Here menggunakan sistem pertumbuhan aquaponics atau limbah ikan air tawar yang dipelihara dalam akuarium, dihancurkan oleh bakteri alami menghasilkan zat nitrat, yang kemudian dialirkan kepada tanaman yang berfungsi sebagai pupuk.
“Nitrat merupakan makanan tanaman yang paling mudah didapatkan di planet ini, sehingga air kaya nutrisi dari tanki ikan mengalir ke area sistem pertumbuhan dimana tanaman hidup. Tanaman menyerap nutrisi, menyaring air, dan air bersirkulasi kembali ke ikan,” ujar Paul Hardej, wakil penemu Farmed Here.
Pertanian dalam ruang ini bermula menggunakan pencahayaan lampu neon, tapi beralih pada LED. Farmed Here menjadi pertanian dalam ruang pertama yang mendapat sertifikasi organik dari Departemen Pertanian AS.
