Pertanianku – Sistem pemeliharaan kerbau ada tiga macam, yaitu penggembalaan, semiintensif, dan intensif. Sistem penggembalaan biasanya dilakukan di daerah dengan jumlah penduduk yang tidak terlalu padat. Pada sistem ini, kerbau dipelihara secara berkelompok. Satu kelompok bisa terdiri hanya dari beberapa ekor hingga puluhan ekor. Selain lahan penggembalaan, kerbau juga sering dilepas di hutan-hutan dan rawa-rawa.
Sistem semiintensif biasanya dilakukan di daerah dengan tingkat kepadatan penduduk yang cukup tinggi, misalnya di Pulau Jawa. Pada malam hari, kerbau dikandangkan, sedangkan pada siang hari digembalakan dan diikat di sawah-sawah atau padang penggembalaan. Pada sistem ini, kerbau dipelihara untuk diambil tenaga kerjanya sebagai penarik beban, terutama di daerah dengan tanah berair dan berlumpur. Pada sistem semiintensif, kerbau juga biasa dipelihara secara ikat-pindah. Pada sistem ini, biasanya kerbau diberi pakan tambahan pada sore hari, berupa rumput lapang atau jerami.
Sistem pemeliharaan intensif dilakukan seperti halnya pada sapi. Kerbau dikandangkan secara terus-menerus sepanjang hari. Namun demikian, sehari sekali kerbau dimandikan atau diberi kesempatan berkubang. Seluruh kebutuhan pakan dipenuhi oleh peternak. Biasanya, jumlah pakan yang diberikan dua kali lebih banyak dari jumlah pakan yang diberikan pada sistem semiintensif.
Sumber: Buku Budidaya 22 ternak potensial
