Pertanianku — Siapa bilang hanya manusia yang memiliki perilaku sosial? Hewan satu ini juga memilikinya. Menakjubkannya lagi, perilaku tersebut berhubungan dengan seberapa besar ukuran otaknya.
Hewan berperilaku sosial tersebut adalah Cetacea, dimana paus dan lumba-lumba menjadi anggotanya.
Pada lumba-lumba misalnya, sikap sosialnya menyerupai budaya manusia. Mereka bermain bersama, saling menjaga keturunan, berburu secara kooperatif, dan saling belajar.
“Mereka memiliki siulan khas. Mereka mengenali satu sama lain,” terang Michael Muthukrishna, asisten professor psikologi ekonomi di London School of Economics.
Penelitian pada perilaku sosial lumba-lumba telah dilakukan sejak lama. Pendekatan yang dipakai biasanya adalah melihat rasio ukuran otak dengan massa tubuh.
Namun, penelitian yang dilakukan oleh para peneliti dari Universitas Manchester, Universitas British Columbia, Sekolah Ilmu Politik dan Ekonomi London, dan Universitas Standford, memilih pendekatan berbeda, menggunakan ukuran absolut otak Cetacea.
Para peneliti itu mempelajari 90 spesies paus dan lumba-lumba yang berbeda. Mereka menggunakan data dari catatan perilaku kedua hewan tersebut.
Setiap hewan diberi nilai berbeda berdasarkan seberapa sering perilaku sosial yang ditunjukkan. Dari sini, lalu dibuatlah grafik seberapa supel mamalia dan ukuran otaknya. Ternyata, pertambahan ukuran otak berbanding lurus dengan perilaku sosial.
“Ko-evolusi dari otak, struktur sosial, dan kekayaan perilaku mamalia laut memberi gambaran yang paralel tentang ukuran otak dan hiper-sosialitas manusia dan primata lainnya di darat,” ungkap salah satu peneliti Susanne Shultz, seorang evolusioner ahli biologi di Sekolah Ilmu Bumi dan Lingkungan Manchester seperti dikutip dari Newsweek.
“Alangkah baiknya jika kita bisa menemukan spesies asing di luar sana dan untuk melakukan pengukuran terhadap kita, untuk menemukan apa yang membuat kita berbeda, tapi kita tidak memilikinya,” lanjut Muthukrishna.
Meski memiliki kesamaan dengan manusia, Cetacea serta primata lainnya punya keunikan tersendiri, yakni ia dapat berkomunikasi dengan baik dan berburu dengan efisien.
